多加历练才是。」
一旁的徐世绩却端着酒杯，笑着插话道：「岳将军谦虚了。要说羡慕，我们
才该羡慕赵老将军您呢。您麾下班超、郭子仪，进可剿，退可抚，都是可以独当
一面的帅才，我等羡慕。」
他这话立刻得到了众人的附和，赵充国听着这些恭维，脸上不动声色，只是
美滋滋地捋着胡子，一副很是得意的模样。
于是，话题便极其顺滑地，从男人之间那点原始的攀比，转向了更加高级的、
属于军方巨头之间的商业互吹。
谁都知道，在座的有一个算一个，都不是善茬。徐世绩手底下，有那位听见
鸡叫就起床练剑的神人祖逖，还有玩花活颇油滑的彭越、李愬；陈庆之麾下，更
有号称「万人敌」的李存孝和勇冠三军的萧摩诃；而孙廷萧这边，光是跟来的秦
琼、程咬金、尉迟恭，就没一个是省油的灯。谁手里还没攒着几张王牌，没藏着
几支精兵强将呢？
但话说到明面上，大家又都开始了一轮新的谦虚。
「哪里哪里，」徐世绩笑着摆手，「祖逖不过是不爱睡觉，精力旺盛了些。
其余几个，更是整日里不务正业，就喜欢研究如何搅扰后方，阴人中路，上不得
台面，上不得台面。」
众人闻言，也都纷纷谦虚起来。
身着白袍的陈庆之只是苦笑着摇了摇头，叹道：「我身处江南，本就缺少良
马，能搜罗到一些『稍微懂点骑术』的汉子，组建起一支骑兵队伍已是万分不易，
与各位将军麾下的铁甲雄师相比，那简直就是个笑话。」
孙廷萧更是一摊手，满脸无奈地说道：「别提了！我手下这几位老哥，来投
奔我之前，不是贩私盐，就是当捕快，还有个打铁的。跟各位将军麾下那些世代
将门的宿将相比，我这就是个草台班子，一群乌合之众！」
孙廷萧那番「乌合之众」的自贬之词，引得池中又是一阵心照不宣的大笑。
这些在沙场上摸爬滚打了半辈子的老狐狸，谁会真的相信他的鬼话？但大家也都
乐得配合他演戏，场面一时间倒也显得其乐融融。
就在这时，一直安静泡着脚的陈庆之，忽然笑着开了口，将话题的矛头对准
了孙廷萧。
「要说草台班子，孙将军你这个班子，可是把我们整个江南文章锦绣之乡的
头一块牌子都给撬走了啊。」他语带笑意，目光转向孙廷萧，「我要是早知道状
元娘子是这般人物，定要提前奏请圣人，将她截留下来，为我扬州增添几分文气
才是。」
他这话引得众人又是一阵哄笑。
孙廷萧得意地一摆手，毫不客气地说道：「那可不成！」
一旁的徐世绩也促狭地开了口，他看着孙廷萧那身精壮彪悍、新旧伤疤层层
叠叠的身体，慢悠悠地说道：「说起来，骁骑将军这几年东征西讨，转战南北，
可比我们这些守着自己驻地、原地练兵的，要痛快多了。」
这话听似羡慕，实则暗藏机锋，点出了孙廷萧近几年战功彪炳、圣眷正隆的
事实。
孙廷萧却像是没听出来一般，连忙又摆出一副叫苦不迭的模样：「哎，老徐
别捧杀我！都是圣人的安排，陛下指哪儿我打哪儿。说句心里话，我倒是真盼着
天下太平，能清闲无事，就像现在这样，天天泡泡汤，喝喝酒，多舒坦！」
他这番话，再次引来了一阵或真或假的附和之声。池水中，酒气混合着水汽
蒸腾而上，气氛显得慵懒而松弛，仿佛这真的是一场无关政事的休假。
然而，一个沉稳而冷静的声音，却如同一块巨石投入湖中，瞬间打破了这片
虚假的和谐。
「但天下，岂能真的无事？」
说话的，是一直沉默不语的岳飞。
他缓缓睁开眼睛，那双古井无波的眸子里，没有丝毫笑意，只有一片凝重的
肃杀。他环视众人，原本还在说笑的孙廷萧、徐世绩等人，脸上的笑容都不约而
同地收敛了起来。
整个九龙汤，在这一刻，安静得只剩下泉水流动的声音。
岳飞的声音不带一丝波澜，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
「各位将军，北方各部的最新动向，想必你们也都听说了吧。」
岳飞那句沉重的话语，如同一盆冰水，瞬间浇灭了九龙汤里所有的欢声笑语。
池中的气氛瞬间凝固。
孙廷萧脸上的嬉皮笑脸消失了，取而代之的是一种罕见的严肃。徐世绩放下
了酒杯，眉头紧锁。就连刚刚还在享受后辈搓背的赵充国，也睁开了眼睛，那双
浑浊却依旧锐利的眸子里，精光一闪而过。
「不错。」岳飞继续说道，他的声音在缭绕的水汽中显得格外清晰，「匈奴
和突厥几乎在同一时间，停止了对天汉河西走廊和河套一带的压迫，这正是前几
天赵老将军在行宫外就说过的